Blake’in, Wisconsin’de polis tarafından yedi kurşunla öldürülmesinin ardından Wisconsin eyaletinin NBA’deki takımı Milwaukee Bucks, Orlando Magic ile olan play-off ilk tur beşinci maçına çıkmama kararı aldı.

Bu flaş kararın ardından tüm maçlar askıya alınırken oyuncuların büyük bir kısmı ülkede siyahlara yönelik sistematik ırkçılığa dikkat çekmek adına tarihi bir boykota imza attı. Daha sonra oyuncular maçların devam etmesi yönünde oylama sonucu karar alırken NBA’de yaşanan bu krize bir çözüm bulmak adına öne çıkan isim ise Michael Jordan oldu.

Charlotte Hornets’in sahibi olan ve aynı zamanda ligde bir takımın çoğunluk hissesine sahip tek siyah olan basketbol efsanesi Jordan; sorunun çözümü için oyuncular ve takım sahipleri arasında bir köprü görevi görmek için harekete geçti.

ESPN’in haberine göre NBPA (Ulusal Basketbol Oyuncuları Birliği) Başkanı Chris Paul ile görüşen ve oyuncuların taleplerini ve görüşlerini dinleyen Jordan, sosyal adaletsizliğe vurgu yapmak adına sezonun tamamen iptal edilmesini savunan isimler arasında yer alan yıldız isim Russell Westbrook ile de bir görüşme yaptı.

Yine ESPN’den Adrian Wojnarowski’nin haberine göre oyuncular arasında yapılan oylamada sezona devam edilmesi yönünde bir görüş çıktı. Ancak yine de güçlü bir mesaj vermek adına yeni bir formül bulunması gerektiği de aşikar.

NBA Emek İlişkileri Komitesi de takım sahiplerine seslenirken, oyunculara görüşlerini arzu ettikleri gibi dile getirmeleri yönünde özgürlük alanı tanınması gerektiğinin altını çizdi. Jordan ise çeşitli kaynaklardan aktarılan bilgilere göre “Şimdi, konuşmanın değil, dinlemenin zamanı” ifadelerini kullandı.

Bir lig yönetici de “Michael bu rolde yer alabilecek en doğru insan” diyerek köprü rolü için Jordan’ın biçilmiş kaftan olduğunu vurguladı. Aralarında Jordan’ın da dahil olduğu pek çok takım sahibi hala maçların oynanmasının sosyal değişim mücadelesinde en etkili araç olduğu görüşünü savunuyor. Bununla birlikte bir başka kesim ise Jordan’ın bu hamlesinin bir “diyet” olabileceğini de öne sürüyor.

Peki Michael Jordan neyin diyetini ödüyor?

Bilindiği üzere çok ses getiren ve gündemi sarsan The Last Dance adlı belgeselde yer alan anekdotlardan yola çıkılarak Michael Jordan’ın oyunculuk yıllarında sosyal eşitsizlik ve siyah mücadelesi alanlarında yeteri kadar yer almadığı ve hatta bu konulara duyarsız olduğu ileri sürülmüştü.

Michael Jordan’ın lig tarafından adeta fişlenen takım arkadaşı Craig Hodges’a destek olmaması; North Carolina’daki 1990 senato seçimlerinde görev süresi boyunca ırkçılıkla ilgili kabarık bir sabıka kaydı bulunan Cumhuriyetçi aday Jesse Helms’e karşı mücadele veren Harvey Gantt’a destek vermemesi ve rivayet olunan üzere neden böyle bir konuda bile apolitik durduğu sorulduğunda “Cumhuriyetçiler de ayakkabı satın alıyor” demesi Jordan’ın siyah topluluğu arasındaki imajını zedelemişti.

‘Apolitik hatta duyarsız’

Bir kesim tüm bunlardan yola çıkarak The Last Dance ile yeniden şahlanan “apolitik, hatta duyarsız Jordan” imajını toparlamak için efsanevi ismin böyle bir role soyunduğunu ifade ediyor. Jordan’ın böyle bir “hesabı” var mı, elbette bilemeyiz ancak kimilerine göre geç kalınmış hareketler olsa bile Jordan markasının siyahlara yönelik bağışları ve son olarak MJ’in böyle bir role soyunması dünya üzerindeki en önemli basketbol elçisinin hala Michael Jordan olabileceğini ve Jordan’ın duruşunda ne kadar “geç” olursa olsun veya ne kadar aksi iddia edilirse edilsin bir değişim olduğunu da gösteriyor.

Jordan’ın da el atmasıyla sorunun ne zaman ve nasıl koşullarda çözüme kavuşacağı ise merak konusu. Pandeminin ve eş zamanlı olarak sosyal adaletsizlik ve ırkçılık meselelerinin damga vurduğu NBA ise bu zorlu sezonu atlattıktan sonra ABD’de değişecek bakış açısının da bir öncüsü olacak.

Geniş katılımlı olmasıyla tarihi olarak nitelendirilen panelde yaşanan bir tartışma ise gündeme damga vurdu. Sendikanın başındaki isim olan Kuzey Amerika’da tüm majör sporlar arasında sendika yöneticiliği yapan ilk kadın olarak tarihe geçen Avukat Michele Roberts ile Los Angeles Clippers’ın oyun kurucusu Patrick Beverley tartışma yaşadı.

Toplantıdan aktarılan bilgilere ve Yahoo Sports’tan Chris Haynes’in haberine göre Roberts, Orlando’yu terk etmekle sonuçlacak bir boykotun maddi etkileri ve bu hareketin finansal yapıya olumsuz yönden tesir edeceği hakkında görüş bildirirken Beverley, Roberts’ın sözünü kesti.

Roberts’ın anlattıklarını mantıklı bulmadığını dile getiren Beverley’e Roberts, aktarılan üzere, nazikçe bunun maddi zararların oyunculara da yansıyacağını belirtti.

Beverley bunun üzerine Roberts’ın sözünü yeniden kesti ve devam etmek isteyen Roberts’a “Hayır, senin maaşını ben ödüyorum” şeklinde sert ve şoke eden bir ifadeyle karşılık verdi.

Bu sözler üzerine salonda tansiyon yükselirken NBPA Başkanı Chris Paul ile Miami Heat’in tecrübeli ismi Udonis Haslem, oyuncuya tepki gösterdi. Salondaki pek çok farklı oyuncudan da tepkiler gösterilirken Paul ve Haslem böyle bir saygısızlığın kabul edilemeyeceğini dile getirdi.

NBA’de sezonu kurtaran 48 saat olarak adlandırılan sürecin sonunda oylama ile ligin devam etmesi kararı çıktı. Beverley, daha sonra konuyla ilgili olarak basının sorularını yanıtladı.

Yaşanan tartışmaya da değinen 32 yaşındaki oyuncu “İlginç bir tartışma yaşadık. Sendika ailemiz gibi. Eminim ki buradaki basın mensupları da en nihayetinde bir ailenin parçası. Bilirsiniz ki aile bireyleri her zaman aynı fikirde olmazlar ve bu normaldir. Konuşur ve daha iyi bir sonuca varmaya çalışırsınız. Diyalog her ne olursa olsun veya siz her nasıl olduğunu düşünüyorsanız düşünün, dün biz işleri daha iyi bir duruma getirdik. Ve en önemli olan da bu” dedi.

Ay-Yıldızlı formayı da başarıyla terleten Furkan Korkmaz, SÖZCÜ HaftaSonu’nun konuğu oldu.

– Furkan , Furkan’ı hangi cümlelerle anlatır?

“Neler yapabileceğinin farkında olan, ne istediğini iyi bilen, hedeflerine ulaşmak için her şeyi göze alan ve olaylara birçok farklı noktadan bakabilen biri olarak tanımlayabilirim. Henüz genç olmama rağmen iyi ve kötü çok şey tecrübe etme imkânım oldu. Daha yolun başındayım. Öğrenmeye olan ilgimin bu yolda bana pozitif anlamda çok şey katacağını düşünüyorum.”

– NBA’e doğru zamanda gittiğine inanıyor musun?

“Kesinlikle evet. Bu kararı doğru zamanda verdim. Elbette bu işin çok farklı dinamikleri var; gittiğiniz şehir, oynadığınız takımın yapısı, size katabileceği şeyler gibi saymakla bitmeyecek farklı dinamikler. Bu nedenle doğru  zamanda doğru yerde olmak önemli.”

– Yani genç ama tecrübeli. 

“Bu yola olabildiğince erken çıkmanın tecrübe kazanmak açısından avantajlı olduğunu düşünüyorum. NBA her anlamda dünyanın en büyük spor organizasyonlarından biri ve onun parçası olmak hem saha içinde hem dışında çok şey öğretiyor.”

“Philadelphia doğru adres”

“İlk 2 seneye baktığımızda tecrübe eksikliği ve sakatlıklar nedeniyle istediğim fırsatları yakalayamadım. Bu sezon takım içindeki görevlerimin artmasıyla performansımda gelişme olduğunu düşünüyorum. Çoğu takıma göre farklı oynuyoruz ama fazla iniş-çıkış yaşıyoruz. Bu durum da benietkiliyor. Tüm bunlara rağmen Philadelphia’nın sistemine uyduğumu düşünüyorum.”

“Artık idolüm yok”

“Küçükken Kevin Durant’i beğeniyor ve takip ediyordum. Olgunlaşıp büyüdükçe kimseye benzememeye karar verdim. Yolun başındayım ama bir gün kariyerimin sonuna geldiğimde insanların benim hakkımda ‘Furkan farklıydı’ demesi en çok istediğim şeylerden biri. O nedenle farklı ve örnek biroyuncu olmak için çok çalışıyorum.”

– Orlando’daki ‘fanusun’ içinde neler oldu?

“Yapılabilecek en iyi organizasyon yapılmış. Her gün düzenli test olduk. Kampüs içinde uyulması gereken bir dizi kural var ve NBA yönetimi bu konuda hassasiyet gösteriyor. Oyuncuların boş vakitlerini geçirmeleri için çok farklı aktiviteler olduğunu söyleyemem, zaten maçlar başladıktan sonra hepimizin odağı tamamen basketbol oldu.”

– Bazı oyuncular oynamayı reddetti. İkilem yaşadın mı?

“Yaşamadım. Basketbolu çok özlemiştim. Bir an önce parkelere dönmek için sabırsızlanıyordum ve NBA’in bizlere en iyi ortamı hazırlayacağına dairen ufak bir şüphem yoktu. Dünyada daha önce eşine rastlanmamış bir organizasyon geçiriyoruz. ‘NBA Bubble’ (fanus) spor tarihine geçecek ve herzaman hatırlanacak bir organizasyon olacak.”

“ABD’de her alanda yıldız kültürü hakim”

“NBA’de bire birler daha çok ön planda. Takım basketbolu oynayan çok az ekip var. Sistem tamamen oyuncuların bireysel gelişimi üzerinekurgulanmış. Avrupa’da ise takım olgusu ve sete set hücumlar çok daha fazla ön planda. NBA’deki oyun hızı Avrupa’ya kıyasla birkaç adım önde. Amerika sadece sporda değil her alanda ‘yıldız’ kavramı üzerine kurulmuş bir kültür. Müzikte, sinemada her şeyde.”

“Türkiye’yi tanıtmak için projelerim var”

“Bu yaz takım opsiyonum var. İlk olarak takımımın alacağı kararı görmek istiyorum. Yaz için kendime plan yaptım. Özellikle kuvvet antrenmanlarına ağırlık vermeyi düşünüyorum. Amerika’da antrenman yapmak gibi bir planım da var. Ama ülkemi ve ailemi çok özledim. İlk defa milli takımsız bir yaz geçireceğim. Saha dışı projelere de ağırlık vermek istiyorum. Ülkemize özel tarihi güzelliklerin daha çok insan tarafından bilinmesi için çalışmalarım var.”

– Sosyal medyayı aktif kullanıyorsun.

“Buradaki yaşam ile ilgili çok fazla soru aldığım için Twitter hesabımdan ‘Inside the Bubble’ başlığı altında kısa bilgilendirme videoları çekmeye çalışıyorum. İşin sırrı şu: Herkesin hayatta en zevk aldığı şey basketbol ve oynanmaya başladıktan sonra insanın motivasyonu en yüksek seviyeye zaten çıkıyor.”

– George Floyd’un öldürülmesi, ‘Black Lives Matter’ süreci…

“Dünyanın her yerinde yaşananlar insanlık adına utanç verici. Birbirimize destek olmaya ihtiyacımız var. Şunu asla unutmamalıyız: Her şeyin temelinde eşitlik olmalı. Dünyayı daha güzel bir yer haline getirmek istiyorsak bunu cinsiyet, din, dil, ırk, coğrafya demeden, herkes ve her şey için eşitliği savunarak yapabiliriz. Ben de bu yüzden maçlara sırtımda ‘Equality’ (Eşitlik) yazan formamla çıkıyorum. “

Bu olaylara ABD Başkanı Donald Trump yorum yapmadan geçmedi. 74 yaşındaki lider yaptığı açıklamada, “NBA oyuncularının yaptıkları, basketbolu mahvediyor. Bu durum NBA için çok kötü. Benzer bir durum NFL’de de yaşanırsa aynı olumsuz etkiyi yaratacak” diyerek insanların spor müsabakalarını izlerken politika görmek istemediklerini vurguladı.

Wisconsin eyaletinin Kenosha kentinde yaşanan bir polis memurunun siyah erkek birey Jacob Blake’e yedi el ateş etmesinin ardından NBA oyuncuları çıkacakları playoff maçlarını boykot etmişlerdi. Oyuncuların takım yöneticileriyle bir araya gelmelerinin ardından maçları cumartesi gecesi devam edeceği açıklanırken, bunun karşılığında tüm ligin sosyal adalet konusunda daha aktif rol oynayacağı belirtilmişti.

LEBRON JAMES PROTESTO SÜRECİNDE AKTİF BİR ROL ÜSTLENDİ

Bunun sonucunda LeBron James’in önderliğinde kurulan küçük bir grup milyonlarca dolar harcayarak siyah bireylerin bu Kasım ayında yapılacak Joe Biden ile Donald Trump arasındaki seçimlerde oy kullanmasını sağlayacak. Ayrıca NBA takımlarının salonları açılarak salgından etkilenen bölgelerde sorunsuz şekilde oy kullanımı sağlanacak.

Bunun yanı sıra NBA sosyal adaletsizlik alanın daha aktif rol oynayacak. James daha önce 2016’da Demokratlar’ın adayı Hillary Clinton’ın seçim sürecinde aktif rol oynamıştı. Ünlü oyuncu aynı şekilde bu seçimde de Biden’ın ekibinde aktif rol oynuyor.

Demokrat analist Karen Finney süreçte LeBron James’in büyük bir etki yarattığını belirterek, “James siyah toplum arasında güvenilir bir yere sahip. Kendisine ciddi bir saygı duyuluyor ve önemli işler yapıyor” dedi.

Diğer yandan Donald Trump’ın spor dünyasındaki protestolara karşı bu çıkışı bir ilk değil. Trump 2016 senesinde Amerikan futbolu oyuncusu Colin Kaepernick’in başlattığı ulusal marş sırasında diz çökme protestosunu sert bir şekilde eleştirmişti. Hatta yaptığı açıklamalar sonrasında Kaepernick, NFL çapında hiçbir takımdan kontrat bulamayarak lig dışına itilmişti.

Derleyen: Turan Bakülü

1989’da Portland Trail Blazers tarafından ikinci turda seçilen Robinson, 92-93’te Yılın En İyi Altıncı Adamı ödülünü elde etmiş ve 1999-2000 ile 2001-2002 sezonlarında All-Defensive (yılın savunma takımı) takımına seçilmişti.

Kariyerinde Portland Trail Blazers, Phoenix Suns, Detroit Pistons, Golden State Warriors ve New Jersey Nets forması giyen Robinson, 2007’de aktif basketbol kariyerine nokta koymuştu.

Üç kez 20 sayının üzerinde sayı ortalamasıyla sezon tamamlayan Robinson 16 Ocak 2000’de Suns’ın Denver Nuggets’ı 113-100 mağlup ettiği maçta 50 sayı kaydetmişti.

İki kez finalde boy gösterdi…

Robinson ayrıca Trail Blazers formasıyla iki kez NBA Finalleri’nde boy gösterdi ancak yüzüğü 1990’da Detroit Pistons’a, 1992’de ise Chicago Bulls’a kaybetti.

Trail Blazers ve Robinson’ın NIT şampiyonluğunu elde ettiği 00 numaralı formasının emekli edildiği University of Connecticut sosyal medyadan başsağlığı mesajı yayınladı. UConn’un açıklamasında “UConn basketbol ailesi, efsanevi bir oyuncu ve insan olan Clifford Robinson’ın yasını tutuyor. Bu zor zamanda en iyi dileklerimiz ve dualarımızla Cliff’in ailesinin yanındayız” ifadeleri yer aldı.

Aynı zamanda NBA oyuncuları ve takımları da Uncle Cliff (Cliff Amca) lakaplı unutulmaz oyuncuya sosyal medya mesajlarıyla veda etti.